Abp Gądecki przewodniczył Mszy św. koncelebrowanej z duchowieństwem diecezji płockiej, na czele z biskupem płockim Szymonem Stułkowskim, w jedynej parafii w Polsce, której patronuje święta z Aleksandrii. W homilii przypomniał historię jej męczeństwa, odwołując się do opisu bp. Euzebiusza z Cezarei, który przytoczył świadectwo św. Dionizego Wielkiego. „Oprawcy wybijali Apolonii zęby, a następnie zagrozili, że spalą ją żywcem, jeśli nie wyrzeknie się Chrystusa. Zamiast ulec naciskom, sama rzuciła się w ogień, oddając życie za wiarę. To jedna z pierwszych męczennic Kościoła, ale jej odwaga i niezłomność w obliczu prześladowań, także dziś, stanowią dla wiernych wzór bezkompromisowego zawierzenia Bogu” – powiedział metropolita.
Odnosząc się do wielowiekowych dyskusji na temat jej śmierci, w kontekście samobójstwa i męczeństwa, abp Gądecki przywołał m.in. stanowisko św. Augustyna, który potępił samobójstwo jako czyn wykluczający możliwość pokuty. Zaznaczył jednak, że w przypadku Apolonii Kościół uznał jej śmierć za świadectwo heroicznej wiary, porównywalne z męczeństwem opisanym w Księgach Machabejskich.
Metropolita poznański podkreślił, że wyniesienie kościoła w Borkowie Kościelnym do rangi sanktuarium wpisuje się tę tradycję, a relikwie św. Apolonii, sprowadzone z Mediolanu, będą tutaj otaczane szczególną czcią. „Niech to miejsce stanie się przestrzenią modlitwy i próśb o wstawiennictwo świętej w chorobach duszy i ciała. Wraz ze św. Apolonią podążajmy ku prawdziwemu Dobru, jakim jest sam Bóg” – podkreślił abp Gądecki.
Na zakończenie wezwał wiernych do odważnego świadectwa wiary, na wzór św. Apolonii.
Biskup płocki Szymon Stułkowski erygował sanktuarium w Borkowie Kościelnym w odpowiedzi na rosnące zainteresowanie kultem św. Apolonii – nie tylko w regionie. Podczas uroczystej Mszy św., w niedzielę 9 lutego, do świątyni wprowadzono relikwie męczennicy – fragment kości umieszczony w okrągłym relikwiarium, opatrzony pieczęcią kurii arcybiskupiej w Mediolanie. W głównym ołtarzu odsłonięto także odnowioną figurę Matki Bożej. Ponadto metropolita poznański abp Stanisław Gądecki poświęcił sztandar Bractwa św. Apolonii. Po zakończeniu Mszy św. wierni mieli okazję wysłuchać koncertu zespołu „Nowa Orawa” – utalentowanych dzieci i młodzieży z Zakopanego.
Tekst: Ilona Krawczyk-Krajczyńska/ ekai
